Cartea zilei: „Cum să îmblânzești o vulpe (și să transformi într-un câine)” - un experiment pentru a crea animalul de companie perfect

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-17 04:09

Prima carte despre cum și de ce au fost domesticite vulpile.

În urmă cu exact 60 de ani, în 1959, remarcabilul genetician sovietic Dmitri Belyaev și studenta sa Lyudmila Trut au început un experiment îndrăzneț și periculos care continuă și astăzi. Au decis să domesticească vulpea sălbatică și agresivă brun-negru. „Cum să îmblânzești o vulpe (și să te transformi într-un câine). Siberian Evolutionary Experiment”este prima carte pe această temă, scrisă nu pentru comunitatea științifică, ci pentru toți cei care sunt interesați de știință, genetică, evoluție și vulpi.

Belyaev a visat să scrie o carte de știință populară despre experimentul său unic, dar, din păcate, nu a avut timp. Geneticianul a murit în 1985. Dar munca lui este încă vie. Biologul și scriitorul american Lee Dugatkin, împreună cu Lyudmila Trut, au îndeplinit totuși dorința lui Belyaev și au publicat o carte. De la Trut, un participant direct și martor al modului în care a lucrat Belyaev, cititorul învață de ce să domesticească animalele sălbatice și dacă este real.

Totul a început cu o idee îndrăzneață. Oamenii de știință au vrut să testeze dacă este posibil să îmblânzească animalele care nu au făcut contact anterior. Până la urmă, câinele a devenit cumva cel mai bun prieten al omului, de ce să nu încerci să te împrietenești cu vulpea? Belyaev și Trut au creat condiții în care au putut observa modificările genetice ale acestor animale. Înainte de ei, astfel de experimente nu au fost efectuate, geneticienii au lucrat cu insecte și șoareci, dar nu cu creaturi atât de complexe precum vulpile. Dificultăți au fost cauzate și de faptul că dau urmași doar o dată pe an.

Vulpea nu a fost dresată sau ținută aproape de persoană. Condiția principală a experimentului a fost limitarea la minimum a comunicării dintre animal și oameni de știință. Vulpile trăiau în cuști în aer liber. Belyaev și Trut au luat cele mai prietenoase și de încredere vulpi din fiecare pui. După câteva generații, Trut o va duce pe cea mai afectuoasă femeie Pushinka din incintă în casa în care a locuit și a lucrat ea însăși. Nu era nicio ușă între camera vulpii și biroul lui Trut. Fluffy s-a apropiat calm și a comunicat cu Lyudmila, iar când a avut loc prima naștere, ea a dus imediat puiul neputincios la birou și i-a dat-o pe Trut. Vulpile nu manifestaseră până acum un asemenea grad de încredere.

S-a dovedit a fi o evoluție în timp accelerat. După doar câteva generații, nesociabile și ostile oricărei persoane care se apropia de cușcă, vulpile au devenit afectuoase și ascultătoare. Își dau cozile stufoase, își lingă fețele și sunt incredibil de loiali. Și poți vorbi despre frumusețea lor ore întregi.

Cartea se abține de la concluzii finale, este prea devreme să vorbim despre ele. Baza genetică a schimbării abia acum începe să fie descifrată. Și însăși domesticirea vulpilor în Siberia continuă. Nu este foarte clar dacă această poveste va avea un sfârșit. Belyaev însuși a sperat în continuarea cercetărilor și a sugerat că rezultatele lor și modul în care vor afecta studiul geneticii comportamentale ar putea fi aplicate într-o zi pentru o mai bună înțelegere a evoluției umane.

Poate că studiul vulpilor ne va ajuta să ne înțelegem mai bine propriile origini. De exemplu, profesorul de antropologie evoluționistă Brian Hare, pe baza acestui experiment, că dezvoltarea umană ar putea fi influențată nu atât de inteligența noastră, cât de socialitatea și dorința de a fi prieteni.