Cât de mult speranța de viață depinde de ADN

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-17 04:09

Se credea că secretul longevității era legat de gene. Dar cercetările recente resping această teorie.

În 2013, co-fondatorul Google Larry Page a anunțat înființarea Calico (prescurtare de la California Life Company), creată pentru a combate mortalitatea. De atunci, acest laborator de longevitate a încercat să găsească răspunsuri la întrebările biologice fundamentale despre îmbătrânire, în speranța de a cuceri într-o zi moartea. Unul dintre primii angajați angajați este renumita geneticiană Cynthia Kenyon. În urmă cu douăzeci de ani, ea și-a dublat durata de viață a unui vierme de laborator schimbând o literă din ADN-ul său.

Kenyon l-a recrutat în curând pe om de știință în bioinformatică Graham Ruby. Nu a vrut să se aprofundeze în genetica viermilor sau să studieze colonia de șobolani alunițe goi cu viață lungă. Ruby a vrut să înțeleagă mai întâi cât de mult contribuie genele la longevitate în general.

Alți cercetători au pus această întrebare înainte, dar au venit cu rezultate contradictorii. Au fost necesare mult mai multe date pentru a obține claritate. Prin urmare, Calico a apelat la cea mai mare bază de date genealogică din lume - organizația non-profit Ancestry, care este specializată în genetica de consum.

În 2015, companiile implicate în cercetarea comună Estimările privind ereditabilitatea longevității umane sunt substanțial umflate din cauza împerecherii asortative. Ei au decis să studieze dacă speranța de viață este moștenită. Pentru a face acest lucru, Ruby a aruncat cu lopata mulți dintre arborii genealogici stocați în Ancestry. Cu o echipă de cercetători, el a analizat originile a peste 400 de milioane de oameni care trăiesc în Europa și America din 1800.

Deși longevitatea este de obicei o trăsătură familială, se dovedește că ADN-ul are un efect mult mai mic asupra speranței de viață decât se credea anterior.

Potrivit lui Ruby, heritabilitatea longevității nu este mai mare de 7%. Deși estimările anterioare ale efectului genelor asupra speranței de viață variau între 15 și 30%. Deci, ce a descoperit Ruby pe care alți oameni de știință l-au ratat? Pur și simplu a observat cât de des amorosul homo sapiens contestă vechea zicală conform căreia contrariile se atrag.

S-a dovedit că în fiecare generație, oamenii sunt mult mai probabil să aleagă un partener cu o speranță de viață similară cu a lor. Și acest lucru nu poate fi atribuit unei simple coincidențe. Acest fenomen se numește asortabilitate sau pereche non-aleatorie. Se aplică nu numai longevității, ci și unui întreg set de caracteristici genetice și socioculturale. De exemplu, oamenii aleg de obicei parteneri cu statut economic și educație similare.

Ruby s-a gândit mai întâi la faptul că genele nu sunt totul atunci când și-a îndreptat atenția nu asupra rudelor de sânge, ci asupra rudelor prin căsătorie.

Pe baza legii de bază a eredității - fiecare primește jumătate din ADN de la un părinte și jumătate de la celălalt, care se repetă din generație în generație - cercetătorii au analizat legăturile de familie dintre doi oameni și durata lor de viață.

Ei au analizat perechi părinte-copil, frate și soră și diverse combinații cu veri. Nu s-a observat nimic neobișnuit aici. Ciudățeniile au început atunci când Ruby a atras atenția asupra rudelor lui de căsătorie. Pare logic să nu aveți aceleași caracteristici genetice cu soții fraților și surorilor. Dar s-a dovedit că oamenii care sunt legați de legături de familie prin căsătoria unei rude apropiate au aproape aceeași probabilitate de a trăi atâta timp cât rudele lor de sânge. „Deși nimeni nu a identificat vreodată acest efect al asortativității, este destul de în concordanță cu modul în care funcționează societățile umane”, spune Ruby.

Aceste descoperiri nu invalidează lucrările anterioare de identificare a genelor individuale asociate cu îmbătrânirea și bolile asociate, a spus el. Dar găsirea altor astfel de gene va fi mult mai dificilă în viitor. Pentru a le identifica, cercetătorii vor avea nevoie de cantități foarte mari de date statistice. Dar aceasta nu este o problemă pentru Calico, care, pe lângă arbori genealogic, a obținut acces la informații anonimizate despre ADN-ul a milioane de clienți Ancestry.

Acum putem concluziona că oamenii înșiși au mai multă influență asupra duratei vieții lor decât genele lor.

Mai important nu este ADN-ul, ci alți factori împărtășiți de membrii familiei: mediu, cultură și alimentație, acces la educație și îngrijire medicală.

Poate de aceea, cercetătorul șef al Ancestry, Catherine Ball, spune că compania nu are de gând să se concentreze în curând pe longevitatea produselor de testare ADN.

„Se pare că durata unei vieți sănătoase acum depinde mai mult de propriile noastre alegeri”, spune Ball. Potrivit statisticilor, este posibil să urmăriți în ce momente acest indicator a scăzut semnificativ: în timpul Primului Război Mondial la bărbați și apoi la ambele sexe în a doua jumătate a secolului al XX-lea, când fumatul a devenit un obicei comun.

„Nu fumați și nu vă certați. Iată două dintre sfaturile mele”, continuă ea. Ei bine, găsește timp pentru antrenament.