Ce să citești: „Outsider” – nou roman de Stephen King

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-17 04:09

Un fragment din noua carte a regelui ororilor despre o crimă complicată și brutală care a avut loc în orășelul Flint City.

În mașina discretă, fără semne de identificare, nimeni altcineva nu a spus niciun cuvânt. Ramage a intrat în parcarea secției de poliție și și-a parcat mașina într-un spațiu gol de pe banda marcată „NUMAI PENTRU VEHICULE DE SERVICE”. Ralph se întoarse către bărbatul care își antrena fiul. Șapca de baseball a lui Terry - o șapcă de baseball cu însemnele Dragonilor de Aur - a alunecat în lateral ca un rapper adolescent. Un tricou cu aceeași emblemă i s-a scos din pantalonii de trening, iar fața lui strălucea de sudoare. În acel moment Terry părea vinovat ca o sută de diavoli. Doar dacă nu exista măcar o urmă de vinovăție în ochii lui. Ochii aceia se uitau la Ralph cu un reproș tăcut.

Ralph avea o întrebare pe care abia o aștepta.

- De ce el, Terry? De ce Frankie Peterson? Anul acesta a jucat pentru tine în Liga minoră? Ai pus ochii pe el de mult? Sau a fost doar o oportunitate care a apărut și ai profitat de ea?

Terry deschise gura să se certe din nou, dar își dădu seama că nu are rost. Ralph nu îl va asculta. Acum cu siguranță nu va fi. Niciunul dintre ei nu are de gând să-l asculte.

Mai bine să aștepți. Da, este greu, dar până la urmă îi poate economisi timp și energie.

- Haide, spuse Ralph încet și dezinvolt. - Ai vrut să spui ceva, așa că spune-o. Spune-mi. Explica. Chiar aici și acum, până am coborât din mașină.

„O să-mi aștept avocatul”, a răspuns Terry.

„Dacă ești nevinovat”, a spus Yates, „nu ai nevoie de niciun avocat. Haide, convinge-ne de nevinovăția ta dacă poți. Vă vom oferi chiar și un lift acasă.

Încă privindu-l pe Ralph Anderson drept în ochi, Terry spuse, aproape inaudibil:

„Te-ai descurcat foarte rău. Nici măcar nu ai verificat unde am fost marți seara, nu-i așa? Nu mă așteptam la asta de la tine. - Ezită o secundă, parcă pierdut în gânduri, și adăugă: - Fiară.

Ralph nu avea de gând să-i explice lui Terry că a discutat problema cu Samuels, deși discuția nu a durat mult. Au un oraș mic. Începi să pui prea multe întrebări, iar zvonurile vor ajunge la Maitland în cel mai scurt timp.

- Acesta este un caz rar când nu trebuie verificat nimic. Ralph și-a deschis ușa. - Să mergem la. În timp ce vă așteptăm avocatul, vă vom aranja conform așteptărilor, vă vom îndepărta degetele, vă vom face o fotografie…

- Terry! Terry!

Neascultând sfatul lui Ralph, Marcy Maitland a urmat mașina de poliție cu Toyota. Jamie Mattingly, vecina lor, ea însăși s-a oferit să le ia pe Grace și Sarah la ea. Ambele fete plângeau. De asemenea, Jamie.

- Terry, ce fac ei? Și ce ar trebui să fac?

Terry și-a smuls pentru moment mâna din strânsoarea lui Yeats, care îl ținea de cot.

- Sună-l pe Howie!

Nu a avut timp să spună altceva. Ramage deschise o ușă marcată INTERZIS DE EXTERIOR, iar Yates îl împinse pe Terry înăuntru, împingându-l brusc în spate.

Ralph zăbovi în prag pentru o clipă.

- Du-te acasă, Marcy, spuse el. - Conduceți până vin știrile în fugă aici.

Aproape că a adăugat: „Îmi pare rău”, dar nu i-a părut rău. Betsy Riggins și tipii de la poliția de stat o așteaptă în afara casei pe Marcy, dar ea încă trebuie să meargă acasă. Acesta este cel mai bun lucru pe care îl poate face. Singurul lucru pe care îl poate face cu adevărat. Poate că ar fi trebuit să-i fie milă de ea. Cel puțin de dragul fetelor - cu siguranță nu sunt de vină pentru nimic - și totuși…

Te-ai descurcat foarte rău. Nu mă așteptam la asta de la tine.

Ralph nu ar fi trebuit să se simtă vinovat după ce a auzit reproșul unui bărbat care a violat și a ucis cu brutalitate un copil, dar a simțit cumva asta. Apoi și-a amintit de imaginile de la scenă – atât de oribile încât a vrut să orbească.

Bill Samuels a spus totul punct cu punct, accesibil și simplu. Ralph a fost de acord cu el, la fel ca și judecătorul Carter, căruia Samuels i-a cerut mandate. În primul rând, totul este clar în caz. Nu are rost să scoți cauciucul când toate dovezile sunt acolo. În al doilea rând, dacă îi dai timp lui Terry, el poate scăpa și vor trebui să-l găsească înainte să găsească însuși un alt Frankie Peterson pe care să-l violeze și să-l omoare.

Detectivul AndersonR: Vă voi arăta șase fotografii cu șase persoane diferite, domnule Franklin. Vă rugăm să selectați dintre ei o fotografie cu persoana pe care ați văzut-o în curtea din spate a barului Shorty marți seara, 10 iulie. Nu te grabi. Priveste cu atentie.

Franklin: Da, văd imediat. Iată-l, numărul doi. Antrenor Tee. Așa este, nici nu-mi vine să cred. El l-a antrenat pe fiul meu mic în Liga Mică.

Detectivul Anderson: Și a mea. Mulțumesc, domnule Franklin.

Franklin: Injecția letală nu este suficientă pentru el. El trebuie spânzurat. Și ca să se sufoce nu imediat.

Marcy a intrat în parcarea Burger King de pe Tinsley Avenue și și-a scos telefonul mobil din geantă. Mâinile îi tremurau atât de tare încât l-a scăpat pe podea. Aplecat în spatele lui, a lovit volanul cu capul și a izbucnit din nou în plâns. Numărul lui Howie Gold era în contactele ei. Nu pentru că Maitland avea motive să păstreze numărul de apelare rapidă al avocatului lor, ci pentru că Howie și Terry au antrenat echipa de fotbal pentru copii în ultimele două sezoane. El a răspuns la al doilea apel.

- Howie? Aceasta este Marcy Maitland, soția lui Terry, - din anumite motive, a explicat ea, de parcă nu ar fi luat masa împreună o dată pe lună în al doilea an, din 2016.

- Marcy? Tu plângi? Ce s-a întâmplat?

Era atât de monstruos încât nici măcar nu a găsit imediat ceva de spus.

- Marcy? Ești aici? Ai avut un accident?

- Sunt aici. Sunt bun. Dar Terry… Terry a fost arestat. Ralph Anderson l-a arestat pe Terry. Pentru uciderea acelui copil. Au spus așa. Pentru uciderea lui Frank Peterson.

- Ce?! Glumesti ?

„Nici măcar nu era în oraș! - urlă Marcy. Ea însăși a înțeles că acum arăta ca o adolescentă isterică, dar nu putea să facă nimic cu ea însăși. - El a fost arestat. Și au spus că poliția așteaptă acasă!

- Unde sunt Sarah și Grace?

- Jamie Mattingly, vecinul nostru. Totul este bine cu ei. „Deși după ce tatăl lor a fost arestat în fața lor și luat cu cătușe, cu siguranță nu le este în regulă.

Marcy și-a frecat fruntea și s-a gândit că ar putea fi o vânătaie. Ea însăși s-a întrebat de ce îi pasă. Pentru că, poate, știrile s-au adunat deja la casă? Pentru că vor vedea o vânătaie pe frunte și vor crede că Terry a lovit-o?

- Howie, mă ajuți? Ne vei ajuta?

- Bineînțeles, voi ajuta. Terry a fost dus la gară?

- Da! Încătușat!

- Este clar. Sunt pe drum acolo. Du-te acasă, Marcy. Află ce vor acei polițiști. Dacă au mandat de percheziție – și cel mai probabil au, pentru că altfel de ce ar merge la tine acasă – citește toate hârtiile, întreabă ce anume caută, lasă-i să intre în casă, dar nu au nimic să vorbească. Mă înțelegi? Nu spune nimic.

Eu da.

„Peterson a fost ucis marți, dacă nu mă înșel. Așa că, așteaptă…”În fundal au auzit voci înfundate pe telefon, mai întâi vocea lui Howie, apoi vocea unei femei. Se pare că Elaine, soția lui Howie. Apoi Howie ridică din nou telefonul. - Da, marţi. Unde a fost Terry marți?

- În Cap City! El a condus …

- Nu contează acum. Poliția vă poate pune această întrebare. Îți pot pune o grămadă de întrebări. Spune-le că vei tăcea la sfatul avocatului tău. Ai inteles?

- Da.

- Nu-i lăsa să intimideze, să prindă sau să convingă. O pot face.

- Da, am inteles.

- Unde ești acum?

Știa că văzuse semnul, dar a decis să-l verifice oricum.

- La Burger King. Care este pe Tinsley. Am intrat în parcare să te sun.

- Te simți bine? Vei ajunge singur acolo?

Ea aproape i-a spus că s-a lovit la cap, dar a decis să tacă.

- Da.

- Respiră adânc. Respiră adânc de trei ori. Apoi du-te acasă. Urmați indicatoarele, respectați limita de viteză. Porniți semnalizatoarele la toate curbele. Terry are un computer?

- Desigur. Există și un iPad, doar că el îl folosește cu greu. Și amândoi avem laptopuri. Și fetele au mini iPad-uri. Și, desigur, smartphone-uri. Toți avem smartphone-uri. Grace l-a luat pe al ei de ziua ei acum trei luni.

- Ar trebui să vi se furnizeze o listă cu tot ce va fi confiscat.

- Ne pot lua cu adevărat lucrurile? - Era din nou o notă isteric în vocea lui Marcy. - Este atât de ușor de ridicat și de ridicat?! Suntem în Rusia sau în Coreea de Nord?!

- Pot lua doar ceea ce este specificat în comandă. Dar vreau să-ți faci propria listă. Fetele au smartphone-uri cu ele?

- Și te-ai gândit? Ei nu se despart de ei.

- Bun. Polițiștii ar putea dori să-ți ia și smartphone-ul. Renunta.

- Și dacă o iau oricum?

Este chiar atât de important?

- Nu o vor lua. Nu ți-au fost aduse acuzații și nu pot lua nimic din tine. Du-te acasă. Vin cât de curând pot. O să ne dăm seama, îți promit.

- Mulţumesc, Howie. A izbucnit din nou în lacrimi. - Mulțumesc mult.

- Încă deloc. Și nu uitați: modul de mare viteză, oprire la semne de oprire, semnalizatoare la toate colțurile. Înțeles?

- Da.

„Sunt în drum spre gară”, a spus Howie și a leșinat. Marcy puse vitezele, apoi trase mânerul înapoi în parcare. Ea respiră adânc. Apoi al doilea. Al treilea. Da, este un coșmar, dar se va termina în curând. Terry era în Cap City. Se vor asigura că este adevărat și îl vor lăsa să plece acasă.

„Și apoi”, a spus ea în gol (mașina era cu adevărat goală și inconfortabilă fără fetele să chicotească pe bancheta din spate), „le vom da în judecată pe toți.

Cadavrul mutilat al unui băiețel de unsprezece ani este găsit în parcul orașului. Mărturia martorilor și amprentele indică Terry Maitland, antrenorul echipei locale de baseball pentru copii. Bărbatul are un alibi, dar oricum este arestat.

Se pare că vinovatul a fost găsit și va fi condamnat la închisoare pe viață, dar deodată ies la iveală detalii necunoscute ale cazului. Detectivul de poliție a orașului Flint Ralph Anderson și investigatorul privat Holly Gibney și-au propus să afle adevărul, indiferent de cost.