Paradoxul lui Darwin: cum explică știința modernă fenomenul homosexualității

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-17 04:09

Fără să atingă aspectele sociale ale fenomenului, Lifehacker și N + 1 spun ce cauzează homosexualitatea și cum este explicată din punct de vedere al evoluției.

Studiile obiective ale homosexualității în rândul oamenilor sunt dificil de realizat. Nu există criterii de încredere pentru a determina cât de mult o persoană dintr-o populație este de fapt atrasă de membrii de același gen (în afară de raportul recent despre o rețea neuronală care, cu un procent mare de accesări, a învățat să recunoască Rețelele neuronale profunde sunt mai precis decât oamenii la detectarea orientării sexuale din imaginile faciale ale bărbaților gay - cu toate acestea, chiar și ea face greșeli).

Toate studiile sunt efectuate pe eșantioane în care participanții înșiși își raportează orientarea sexuală. Cu toate acestea, în multe societăți, în special în cele conservatoare-religioase, poate fi încă dificil și adesea amenințător de viață să recunoaștem alegerea cuiva. Prin urmare, în problema studierii caracteristicilor biologice ale homosexualității, oamenii de știință sunt forțați să se mulțumească cu eșantioane relativ mici de reprezentanți ai mai multor grupuri etnice care trăiesc în Europa, SUA și Australia. În aceste condiții, este dificil să obțineți date fiabile.

Cu toate acestea, de-a lungul anilor de cercetare, s-au acumulat suficiente informații pentru a admite că homosexualii se nasc, iar acest fenomen este comun nu numai la oameni, ci și la alte animale.

Prima încercare de a estima numărul de homosexuali din populație a fost făcută de biologul american și pionierul sexologiei Alfred Kinsey. Între 1948 și 1953, Kinsey a intervievat 12.000 de bărbați și 8.000 de femei și și-a evaluat obiceiurile sexuale pe o scară de la zero (100% heterosexual) la șase (homosexual pur). El estimează că aproximativ zece la sută dintre bărbații din populație sunt „mai mult sau mai puțin homosexuali”. Mai târziu, colegii au spus că eșantionul lui Kinsey a fost părtinitor și că procentul real de homosexuali este mai probabil de trei până la patru pentru bărbați și unul sau doi pentru femei.

Sondajele moderne ale rezidenților țărilor occidentale, în medie, confirmă aceste cifre. În 2013–2014, în Australia, doi la sută dintre bărbații chestionați și-au raportat homosexualitatea, în Franța - patru, în Brazilia - șapte. În rândul femeilor, aceste valori erau de obicei de o dată și jumătate până la două ori mai mici.

Există gene pentru homosexualitate?

Cercetările privind orientarea sexuală umană au o componentă ereditară a familiilor și a cuplurilor de gemeni, în curs de la mijlocul anilor 1980, indică faptul că homosexualitatea are o componentă moștenită. Într-unul dintre studiile statistice de pionierat pe această temă, Evidence of Familial Nature of Male Homosexuality, realizat de psihiatru Richard Pillard (care este el însuși gay), probabilitatea ca fratele unui bărbat homosexual să fie și el homosexual a fost de 22%. S-a constatat că fratele unui bărbat heterosexual este gay doar patru la sută din timp. Alte sondaje similare au arătat cote similare. Cu toate acestea, prezența fraților cu preferințe similare nu indică neapărat ereditabilitatea acestei trăsături.

Informații mai fiabile sunt oferite de studiile pe gemeni monozigoți (identici) - persoane cu aceleași gene - și compararea acestora cu gemenii dizigoți, precum și cu alți frați și copii adoptați. Dacă o trăsătură are o componentă genetică semnificativă, va fi mai frecventă la gemenii identici în același timp decât la orice alt copil.

Același Pillard a condus A Genetic Study of Male Sexual Orientation, care a inclus 56 de gemeni de sex masculin monozigoți, 54 dizigoți și 57 de fii adoptați, din care s-a concluzionat că contribuția eredității la homosexualitate este de la 31 la 74 la sută.

Studiile ulterioare, inclusiv Efectele genetice și de mediu asupra comportamentului sexual între persoane de același sex: un studiu asupra populației de gemeni în Suedia, care a inclus toți gemenii suedezi (3.826 de perechi de gemeni monozigoți și dizigoți de același sex), au rafinat aceste numere - aparent, contribuția geneticii la formarea orientării sexuale este de 30-40%.

În urma interviurilor, Pillard și alți cercetători au descoperit că prezența altor rude homosexuale la homosexuali corespunde mai des liniei materne de moștenire. Din aceasta s-a ajuns la concluzia că „gena homosexualității” este localizată pe cromozomul X. Primele experimente genetice moleculare, prin analizarea legăturii markerilor de pe cromozomul X, au indicat legătura dintre orientarea sexuală și cromozomul Xq28 la bărbați, dar nu la femei, cu situsul Xq28 ca un posibil element dorit. Cu toate acestea, studiile ulterioare nu au confirmat această legătură și nici nu au confirmat moștenirea homosexualității prin linia maternă.

Experimentele cu cromozomul sexual au fost urmate de teste ale markerilor de legătură la nivelul genomului, în urma cărora o scanare a genomului orientării sexuale masculine a sugerat că locii de pe cromozomii al șaptelea, al optulea și al zecelea sunt legați de homosexualitate.

Cea mai mare astfel de analiză a fost efectuată de scanarea la nivel de genom demonstrează o legătură semnificativă între orientarea sexuală masculină relativ recent de către Alan Sanders și asociatul lui Pillard, Michael Bailey. Ca rezultat al analizei, regiunea Xq28 a apărut din nou pe scenă, precum și locusul genetic situat în apropierea centromerului celui de-al optulea cromozom (8p12).

Ulterior, Sanders a efectuat Studiul Genome-Wide Association of Male Sexual Orientation, prima căutare la nivel de genom pentru asocieri de homosexualitate la bărbații cu polimorfisme cu un singur nucleotide (SNP). O astfel de analiză este mai informativă datorită faptului că polimorfismul poate indica o anumită genă, în timp ce analiza legăturii indică o regiune a unui cromozom, care poate include sute de gene.

Doi candidați markeri din munca lui Sanders s-au dovedit a nu avea legătură cu căutările anterioare. Primul dintre ele a apărut pe al 13-lea cromozom din regiunea necodificatoare dintre genele SLITRK5 și SLITRK6. Majoritatea genelor din acest grup sunt exprimate în creier și codifică proteine responsabile de creșterea neuronilor și formarea sinapselor. A doua variantă a fost găsită pe cromozomul 14 în regiunea necodificatoare a genei TSHR a receptorului hormonului de stimulare a tiroidei.

Datele contradictorii obținute în studiile de mai sus înseamnă, probabil, doar că există „gene ale homosexualității”, dar acestea nu au fost încă găsite cu încredere.

Poate că această caracteristică este atât de multifactorială încât este codificată de multe variante, contribuția fiecăreia fiind foarte mică. Cu toate acestea, există și alte ipoteze pentru a explica atracția înnăscută față de persoanele de același sex. Principalele sunt influența hormonilor sexuali asupra fătului, „sindromul fratelui mic” și influența epigeneticii.

Hormonii și creierul

Dezvoltarea creierului fetal într-un model „masculin” sau „feminin” pare să fie influențată de testosteron. O cantitate mare din acest hormon în anumite perioade de sarcină acționează asupra celulelor creierului în curs de dezvoltare și determină dezvoltarea structurilor acestuia. Diferența de structură a creierului (de exemplu, volumul unor zone) în viața ulterioară determină diferențierea sexuală a creierului uman în raport cu identitatea de gen și orientarea sexuală, diferențele de gen în comportament, inclusiv preferințele sexuale. Acest lucru este susținut de cazurile de schimbare a orientării sexuale la persoanele cu tumori cerebrale la nivelul hipotalamusului și cortexului prefrontal.

Studiile asupra structurilor creierului arată o diferență în volumul nucleilor hipotalamici la bărbații heterosexuali și homosexuali.

Dimensiunea nucleului hipotalamic anterior la femei este, în medie, mai mică decât la bărbați. Dezvoltarea parțială a creierului bărbaților gay în funcție de tipul „feminin” este indicată și de dimensiunea comparabilă a aderenței anterioare a creierului, care este mai mare la femei și la bărbații homosexuali. Cu toate acestea, la bărbații homosexuali, nucleul suprachiasmatic al hipotalamusului a fost și el lărgit, a cărui dimensiune nu diferă la bărbați și femei. Aceasta înseamnă că homosexualitatea nu se explică doar prin predominanța unor proprietăți „feminine” ale creierului; „creierul homosexual” are propriile sale trăsături unice.

Anticorpii și creierul

În 1996, psihologii Ray Blanchard și Anthony Bogaert au descoperit că bărbații gay au adesea mai mulți frați mai mari decât bărbații heterosexuali. Acest fenomen a primit orientarea sexuală, ordinea nașterii fraterne și ipoteza imunității materne: o revizuire a numelui efectul ordinii nașterii fraterne, care poate fi tradus în mod vag ca „sindromul fratelui mai mic”.

De-a lungul anilor, statisticile au fost confirmate în mod repetat, inclusiv asupra populațiilor de origine non-occidentală, ceea ce i-a făcut pe autorii săi să prezinte o ipoteză ca principală care explică fenomenul homosexualității. Cu toate acestea, criticii ipotezei subliniază că, în realitate, ea explică doar unul sau două cazuri de homosexualitate din șapte.

Se presupune că baza „sindromului fratelui mai mic” este răspunsul imun al mamei împotriva proteinelor asociate cu cromozomul Y. Probabil, acestea sunt proteine care sunt sintetizate în creier tocmai în departamentele asociate cu formarea orientării sexuale și enumerate mai sus. Cu fiecare sarcină ulterioară, cantitatea de anticorpi împotriva acestor proteine crește în corpul mamei. Efectul anticorpilor asupra creierului duce la o schimbare a structurilor corespunzătoare.

Oamenii de știință au analizat genele cromozomului Y și au identificat patru candidați principali responsabili de imunizarea mamei împotriva fătului - genele SMCY, PCDH11Y, NLGN4Y și TBL1Y. Cel mai recent, Bogart și colegii săi au testat homosexualitatea și răspunsul imun matern, două dintre ele experimental (protocadherin PCDH11Y și neuroligin NLGN4Y). Mamele, al căror fiu mai mic are o orientare homosexuală, aveau de fapt o concentrație mai mare de anticorpi la neuroligină 4. Această proteină este localizată în membrana postsinaptică la locurile contactelor interneuronale și este probabil implicată în formarea lor.

Hormoni și epigenetică

Etichetele epigenetice - modificarea chimică a ADN-ului sau a proteinelor asociate cu acesta - formează profilul de expresie a genelor și creează astfel un fel de „al doilea strat” de informații ereditare. Aceste modificări pot apărea ca urmare a expunerii mediului și chiar pot fi transmise descendenților în decurs de una sau două generații.

Ideea că epigenetica joacă un rol semnificativ în formarea comportamentului homosexual a fost determinată de faptul că, chiar și la gemenii monozigoți, cel mai înalt nivel de concordanță (aceeași manifestare a unei trăsături) a fost de doar 52 la sută. În același timp, în numeroase studii, nu a fost înregistrată influența condițiilor de mediu după naștere - creșterea și alte lucruri - asupra formării homosexualității. Aceasta înseamnă că formarea anumitor tipuri de comportament este mai degrabă influențată de condițiile dezvoltării intrauterine. Am menționat deja doi dintre acești factori - testosteronul și anticorpii materni.

Teoria epigenetică sugerează baza biologică a orientării sexuale umane: există un rol pentru epigenetică? că influența unor factori, în special a hormonilor, duce la o modificare a profilului de expresie a genelor în creier datorită modificărilor modificărilor ADN. În ciuda faptului că gemenii din interiorul uterului ar trebui să fie expuși în mod egal la semnale din exterior, în realitate nu este cazul. De exemplu, profilurile de metilare ADN ale gemenilor la naștere diferă. Modificări epigenetice asociate bolii la gemenii monozigoți discordante pentru schizofrenie și tulburare bipolară.

Una dintre confirmările teoriei epigenetice, deși indirect, au fost datele privind denaturarea extremă a inactivării cromozomului X la mamele bărbaților homosexuali privind inactivarea selectivă a cromozomului X la mamele de fii homosexuali. Femeile au doi cromozomi X în celulele lor, dar unul dintre ei este inactivat aleatoriu tocmai din cauza modificărilor epigenetice. S-a dovedit că în unele cazuri acest lucru se întâmplă într-un mod direcțional: același cromozom este întotdeauna inactivat și doar variantele genetice prezentate pe el sunt exprimate.

Ipoteza lui William Rice și a colegilor sugerează că homosexualitatea ca o consecință a dezvoltării sexuale canalizate epigenetic, că markerii epigenetici care provoacă homosexualitatea se transmit împreună cu celulele germinale ale tatălui sau ale mamei. De exemplu, unele modificări ADN care există în ovul și determină dezvoltarea modelului „feminin” de comportament, din anumite motive, nu sunt șterse în timpul fecundației și sunt transmise zigotului masculin. Această ipoteză nu a fost încă confirmată experimental, cu toate acestea, autorii urmează să o testeze pe celule stem.

Homosexualitate și evoluție

După cum putem vedea din statisticile prezentate la începutul articolului, un anumit procent de homosexuali sunt prezenți în mod constant în diferite populații. Mai mult, comportamentul homosexual a fost înregistrat pentru o mie și jumătate de specii de animale. De fapt, homosexualitatea adevărată, adică tendința de a forma cupluri stabile de același sex, se observă la un număr mult mai mic de animale. Un model de mamifer bine studiat este oaia. Aproximativ opt la sută dintre masculii de oi din Dezvoltarea comportamentului orientat spre bărbați la berbeci se angajează în relații homosexuale și nu manifestă niciun interes pentru femele.

La multe specii, sexul între persoane de același sex îndeplinește anumite funcții sociale, de exemplu, servește la afirmarea dominației (cu toate acestea, la persoanele din anumite grupuri, servește același scop). În mod similar, în societățile umane, episoadele de relații sexuale cu membri de același gen nu sunt neapărat indicative ale homosexualității. Sondajele arată că mulți oameni care au avut episoade similare în viața lor se consideră heterosexuali și nu sunt incluși în statistici.

De ce a persistat acest tip de comportament în procesul de evoluție?

Întrucât homosexualitatea are o bază genetică, unele variante genetice continuă să fie transmise din generație în generație, fără a fi respinse de selecția naturală.

Datorită acestui fapt, fenomenul homosexualității a fost numit „paradoxul darwinian”. Pentru a explica acest fenomen, cercetătorii sunt înclinați să creadă că un astfel de fenotip este o consecință a antagonismului sexual, cu alte cuvinte, „războiul sexelor”.

„Războiul sexelor” implică faptul că în cadrul aceleiași specii, reprezentanții de sexe diferite folosesc strategii opuse care vizează creșterea succesului reproductiv. De exemplu, este adesea mai profitabil pentru masculi să se împerecheze cu femele cât mai mult posibil, în timp ce pentru femele este o strategie prea costisitoare și chiar periculoasă. Prin urmare, evoluția poate alege acele variante genetice care oferă un fel de compromis între cele două strategii.

Teoria selecției antagoniste dezvoltă ipoteza antagonismului sexual. Implică faptul că opțiunile care sunt dezavantajoase pentru un sex pot fi atât de benefice pentru altul, încât persistă în continuare în populație.

De exemplu, o creștere a procentului de indivizi homosexuali în rândul bărbaților este însoțită de o creștere a fertilității femeilor. Astfel de date au fost obținute pentru multe specii (de exemplu, N + 1 a vorbit despre experimente pe gândaci). Teoria este aplicabilă și oamenilor - oamenii de știință italieni au calculat selecția sexuală antagonistă în homosexualitatea masculină umană, că toate datele disponibile privind compensarea homosexualității masculine a unor membri ai genului cu fertilitate crescută a femeilor ar fi explicate prin moștenirea a doar doi loci genetici, dintre care unul trebuie să fie localizat pe cromozomul X.